适宜的光照强度对园林苗木器官的形成和发育是不可或缺的。苗木细胞的分化、增殖和生长，植株体积的增大和重量的增加，以及组织和器官的分化和发育，都与光照强度有着密切的关系。
       光照强度对园林苗木地上部分和地下根系的生长均产生影响，苗木体各器官组织在生长发育上的正常比例也与光照强度有一定关系。
强光往往削弱苗木的顶端优势，而促进侧芽的生长，使植株姿态开张，容易形成密集的中短枝条。光照强度不足时，植株容易徒长，分枝数量减少，节位提高，枝条过分伸长而直立细弱，容易倒伏或折断,植株水分含量高，脆弱；叶片容易黄化，生长不良。
       尽管苗木的根系生长在无光的土壤中，但供应其生长的物质主要来源于地上部分的光合同化产物。因此，光照强度对植株地下部分的生长主要产生间接作用。当光照强度不足时，植株的光合速率和同化量降低，同化产物优先供应地上部分利用，地下部分接受到的同化产物减少，细根和新根的发生数量以及根系的生长量随之减少，在一定程度时甚至会停止生长。因此，生长季节的光照强度不足对园林苗木根系的发展容易产生抑制作用。
       由于光照强度不足所引起的地上部分徒长或黄化，以及与之相伴的地下部分生长受抑制， 在一定程度上必然会导致植株地上部分的充实度降低，而较低的木质化程度又会降低植株的 抗寒能力，影响到植株的休眠越冬。与此相反，充足的光照可以在一定程度上抑制部分病原菌的活动，减少园林苗木生产过程中的病害。
        光照强度对园林苗木生殖生长的影响
        园林苗木的花芽分化、生殖器官的形成和果实的发育也受到光照强度的严重制约。苗木的生殖器官比营养器官要求的光量更高。当光照强度不足时，植株合成的同化产物过少，会导致花芽分化和形成期产生的花芽数量减少，或者即使已经分化形成的花芽也会由于养分供应不足而发育不良。在开花期，光照强度不足会导致授粉受精受阻,从而造成大量的落花落果。 而在果实发育期，光照强度不足会影响果实膨大，导致果实发育不良，造成大量落果。而强光则往往有利于苗木的果实和种子的生长，在强光下形成的果实和种子，其蛋白质和含糖量等都比较高，品质良好。因此，处于开花结实期的园林苗木比观叶期的园林苗木要求的光照强度更高。
        在园林苗木的生产过程中，通常需要根据苗木生长发育特性对光照强度的要求进行适当的补光或遮光处理，或者进行密度调节，以充分促进植株的生长，使植株的营养生长和生殖生长协调，提高园林苗木的产量、质量以及效益。